Kardeşinin aksine içki ve sefahatten hoşlanmayan Abdülaziz'in güçlü ve sağlıklı yapısı, batı düşkünlüğüne taraftar olmaması, doğu kültürüne hayranlığı sebeplerinden toplum, özellikle de muhafazakar kesim, onun tahta çıkmasını sevinçle karşılamıştır, 25 Haziran 1861'de tahta çıkan Sultan Abdülaziz'in bu özelliklerini bilen yenilik taraftarları ise başlangıçta endişeye kapıldı Ancak Abdülaziz, tahta çıkınca bir ferman yayınlayarak, Tanzimatın gerektirdiği tüm ıslahat hareketlerine devam edileceğini bildirdi.